Charles, de dez anos, caminhava com os pais perto de um lago em uma floresta isolada. Não havia casas, píeres ou barcos nas proximidades. Entre os juncos e as folhas úmidas, o menino avistou de repente um cabo grosso e escuro que desaparecia diretamente na água.
Ele puxou o cabo, mas este não cedeu. Charles então reuniu todas as suas forças e deu outro puxão brusco. Algo pesado se moveu debaixo d’água. Seus pais correram para ajudar, e três trilheiros que passavam pelo local também se juntaram a eles.
Enquanto começavam a puxar o cabo, a água perto da margem ficou turva, e um objeto de metal emergiu das profundezas. Naquele momento, um dos trilheiros fez com que todos parassem abruptamente.
O homem era um ex-voluntário de equipes de busca e resgate. Ele havia avistado, sob a água, o contorno de uma asa de metal e uma roda cromada. Ele alertou que continuar puxando era perigoso: o objeto desconhecido poderia virar, sofrer danos ou destruir evidências cruciais.
Ele chamou a polícia.
Mergulhadores chegaram logo em seguida. À luz de suas lanternas, descobriram no fundo do lago um grande farol antigo com aro cromado. Então, veio uma descoberta incrível: um carro estava apoiado na encosta submersa do lago, com o cabo deliberadamente enrolado em sua parte dianteira.
Eles içaram o carro até a superfície. Assim que a lama foi removida, os investigadores viram um escudo amarelo familiar com um cavalo negro empinado.
Era uma Ferrari.
Mas a revelação mais surpreendente surgiu quando verificaram o número do motor. O carro pertencia a Vincent Rollins — um famoso ator de Hollywood que havia desaparecido sem deixar vestígios anos antes, juntamente com seu carro esportivo.
Seu desaparecimento gerara inúmeros rumores, que variavam de roubo e assassinato a uma fuga secreta para o exterior. Agora, descobria-se que sua Ferrari estivera o tempo todo no fundo de um lago esquecido na floresta. Dentro do carro, foram encontrados os pertences pessoais do ator: uma lata de filme metálica danificada com suas iniciais, uma carteira antiga e um cartão-chave de hotel com uma data que coincidia com a época de seu desaparecimento.
No entanto, nenhum corpo foi encontrado dentro do veículo.
Mesmo após uma busca minuciosa no fundo do lago, não foram descobertos restos mortais humanos.
Os investigadores consideraram duas teorias. A primeira hipótese era a de que Rollins havia sido vítima de um crime: alguém usara um cabo para afundar o carro no lago, a fim de destruir provas.
Mas havia também uma teoria muito mais misteriosa.
O ator poderia ter forjado a própria morte. Ao deixar seus pertences pessoais no carro e afundar um símbolo de sua vida de fama, ele poderia ter desaparecido para recomeçar sob outra identidade.
O lago revelara a Ferrari e algumas pistas, mas não respondia à pergunta principal.
