Mucha gente recibe cambio a diario y ni siquiera sospecha que entre las monedas comunes pueda haber una verdadera rareza.
Los medios dólares de plata conservan un alto valor.
Los medios dólares con la imagen del presidente Kennedy son especialmente atractivos para los coleccionistas. Las monedas acuñadas entre 1965 y 1970 contienen un 40 % de plata, lo que las hace valer significativamente más que su valor nominal. Aún más valiosas son las monedas de 1964, hechas de una aleación con un 90 % de plata. Las monedas en excelente estado pueden venderse por cientos o incluso miles de dólares.
Los errores de acuñación hacen que las monedas comunes sean raras.
A veces, pequeños defectos de fabricación hacen que las monedas sean extremadamente codiciadas. Entre los ejemplos más famosos se encuentran los centavos con elementos duplicados de la inscripción «LIBERTY». Otra variedad famosa es el centavo de 1972, con una notable duplicación de la fecha y las letras. Los ejemplares bien conservados de estas monedas pueden alcanzar más de mil dólares. Los cuartos de dólar inusuales están causando sensación entre los coleccionistas.
La moneda de veinticinco centavos de Wisconsin de 2004 alcanzó gran notoriedad. Algunas monedas presentaban accidentalmente una hoja adicional en la mazorca de maíz. Existen variantes con hojas denominadas «altas» y «bajas». Debido a esta característica, algunas monedas individuales pueden alcanzar precios de cientos de dólares.
Los pequeños detalles importan.
Los coleccionistas examinan minuciosamente hasta las diferencias más pequeñas. Por ejemplo, existen monedas con un efecto de doble lóbulo de oreja en el retrato de Abraham Lincoln, o variedades raras con mayor espacio entre las letras de la palabra «AMERICA». Estas características aumentan significativamente el interés de los numismáticos y el valor de mercado de las monedas.
La falta de inscripciones hace que las monedas sean raras.
En 2007, algunas monedas de dólar presidenciales salieron de la casa de la moneda sin el lema «In God We Trust» (En Dios Confiamos). Estos ejemplares rápidamente adquirieron el apodo no oficial de «Dólares sin Dios» y se convirtieron en objetos de deseo para los coleccionistas. Algunas monedas sin marca de ceca también son muy valiosas.
Las monedas más raras valen más que bienes raíces de lujo.
Algunas rarezas numismáticas se venden en subasta a precios exorbitantes. La moneda de diez centavos Barber de 1894-S, de la que solo se conocen unas pocas docenas de ejemplares, se vendió por casi 2 millones de dólares. Igualmente legendaria es la moneda de cinco centavos Liberty Head de 1913, que se ha vendido por más de 4,5 millones de dólares. Cada ejemplar de las monedas Double Eagle de oro de 1933 está valorado en casi 9 millones de dólares.
Los años de guerra produjeron centavos únicos para todo el mundo.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos cambió temporalmente a la producción de centavos de acero para conservar el cobre para el esfuerzo bélico. Sin embargo, en 1943 se introdujo accidentalmente en la producción un pequeño número de discos de cobre. Hoy en día, solo se conocen alrededor de cuarenta de estas monedas, cada una de las cuales puede valer entre 100.000 y 200.000 dólares o más.
Las emisiones experimentales se han convertido en leyendas numismáticas.
A lo largo de los años, la Casa de la Moneda de Estados Unidos ha probado nuevos materiales para la producción de monedas. Uno de los experimentos más famosos fue el del centavo de aluminio en la década de 1970. La mayoría de las monedas fueron destruidas, por lo que los ejemplares que se conservan son extremadamente raros y pueden estar valorados en cientos de miles de dólares.
