Um bagre gigante, medindo 2,9 metros de comprimento, é o maior já capturado.
As águas do Rio Pó, na Itália, abrigam verdadeiros gigantes do mundo da água doce: o bagre europeu (Silurus glanis). Recentemente, um pescador local fisgou um exemplar que pode se tornar um novo recordista mundial de comprimento.
O pescador italiano Alessandro Biancardi fisgou um bagre enorme, medindo 2,85 metros de comprimento, em uma parte rasa do Rio Pó, na região da Lombardia, no norte da Itália. Isso supera o recorde mundial atual em 4 centímetros.
Segundo o pescador, em mais de duas décadas pescando bagres, ele nunca havia encontrado um peixe tão grande. Quando sua captura emergiu à superfície, Biancardi percebeu que estava lidando com um verdadeiro gigante do rio.
Após a captura, o peixe foi cuidadosamente medido e devolvido ao rio. Todos os materiais e dados necessários foram submetidos à International Game Fish Association (IGFA), que registra os recordes mundiais. O bagre europeu é considerado o maior peixe de água doce da Europa entre as espécies encontradas permanentemente em rios e lagos. Originalmente disseminado na Europa Central e Oriental, foi ativamente introduzido em outras regiões do continente nas últimas décadas. Hoje, grandes populações são encontradas na Itália, França e Espanha.
O rio Pó é famoso há muito tempo por seus bagres recordistas. O recorde anterior também foi estabelecido lá: um bagre de 2,81 metros de comprimento foi pescado em abril.
Especialistas observam que, em seus novos habitats, os bagres encontraram condições favoráveis para um rápido crescimento. De acordo com Per Larsson, professor da Universidade Linnaeus que estuda peixes predadores, o clima quente, a abundância de alimento e o ambiente adequado permitem que esses animais atinjam tamanhos impressionantes muito mais rapidamente do que nos países do norte.
Pesquisas realizadas na Suécia mostraram que um bagre com aproximadamente 1,95 metros de comprimento pode ter cerca de 70 anos de idade. No entanto, o espécime pescado na Itália provavelmente é significativamente mais jovem — o cientista estima sua idade em aproximadamente 20 a 30 anos. Levaria cerca de um século para que o peixe atingisse tamanhos semelhantes nas águas frias da Suécia.
Apesar das condições favoráveis ao crescimento do bagre, o ecossistema do rio Pó enfrenta sérios desafios. Pelo segundo ano consecutivo, os níveis de água permaneceram criticamente baixos devido à redução da queda de neve nos Alpes, que normalmente alimenta o rio no verão. A seca já levou a diversas consequências, incluindo a descoberta de uma bomba da Segunda Guerra Mundial não detonada nas margens do Pó.
Os cientistas ainda não conseguem avaliar com precisão o impacto da seca prolongada na população de bagre europeu. No entanto, essa espécie invasora provou ser bastante bem-sucedida em seu novo ambiente e praticamente deslocou o esturjão nativo do Adriático, cujo número diminuiu drasticamente.
