Jay é um comissário de bordo sênior de uma grande companhia aérea europeia, anteriormente na Emirates, e passou mais de uma década nos céus. Todos os membros da tripulação são treinados para lidar com a morte de um passageiro, embora ele só tenha vivenciado uma situação desse tipo.
Ele afirma que as mortes a bordo são esporádicas.
Um estudo de 2013 publicado no New England Journal of Medicine constatou que as mortes em voo são “isoladas”. Uma análise das ligações para os centros médicos de cinco companhias aéreas entre 2008 e 2010 mostrou que apenas 0,3% dos passageiros com emergências médicas morreram.
Um casal australiano relatou recentemente sua experiência “traumática” de estar sentado ao lado do corpo de um passageiro que morreu em um voo de Melbourne para Doha. Segundo Mitchell Ring e Jennifer Colin, o corpo foi coberto com cobertores e colocado ao lado de Ring durante as últimas quatro horas do voo, sem que lhe oferecessem outro assento. A Qatar Airways garantiu que seguiu os protocolos e pediu desculpas pelo inconveniente causado.
Os jornalistas da BBC conversaram com a tripulação e especialistas em aviação para descobrir como o trabalho geralmente é organizado em caso de morte a bordo e quais são as regras para colocar o corpo na cabine.
Oficialmente, os membros da tripulação não podem declarar o óbito – somente um médico pode fazer isso. A grande maioria das companhias aéreas segue as recomendações da IATA, embora os procedimentos internos possam variar.
Para onde o corpo é levado?
Em caso de emergência médica, a tripulação presta os primeiros socorros e contata os passageiros que necessitam de atendimento médico. Enquanto isso, o comandante consulta os médicos em terra por meio de um canal especial e, se necessário, decide pousar imediatamente para salvar vidas.
Mas se o passageiro estiver inconsciente e a morte for iminente, o corpo geralmente é coberto ou colocado em um saco especial.
Há muito pouco espaço no avião, então a tripulação tem uma tarefa difícil: encontrar um lugar onde o corpo não perturbe os outros passageiros e não represente uma ameaça à segurança. De acordo com as recomendações da IATA, ele deve ser transferido para um assento vago ou para outra seção da cabine. Se não houver assentos vagos, o corpo permanece no mesmo assento. A tripulação sempre tenta garantir o máximo respeito: cobrem o corpo com cobertores, fazem sombra com cortinas e diminuem as luzes.
No caso da Qatar Airways, o corpo não pôde ser fisicamente transportado pelo corredor estreito – Mitchell Ring também mencionou isso.
O comandante notifica a companhia aérea e os despachantes, e após o pouso, o avião é recebido pelos serviços locais. Se o passageiro estivesse viajando sozinho, representantes da companhia aérea ou as autoridades notificarão a família.
Ali Murphy, ex-comissária de bordo e apresentadora do podcast Red Eye, presenciou apenas uma morte a bordo em 14 anos de profissão.
Durante um voo de Accra para Londres, um homem que viajava sozinho desmaiou. Um passageiro próximo percebeu que ele não estava respirando.
Ali e sua colega realizaram massagem cardíaca indireta por 40 minutos. O comandante decidiu pousar em Lyon com urgência, mas mesmo durante o pouso, as comissárias de bordo não interromperam a RCP – elas não podiam abandonar o homem.
Após o pouso, os médicos o declararam morto – o homem teve uma ruptura da aorta.
Após casos como esses, a tripulação recebe apoio psicológico e pode tirar alguns dias de folga. Ali, por exemplo, pediu para voar apenas com um colega de longa data durante um mês – ela estava em estado de choque.
